Wolvenwelp loopt mank: 'Haar achterpoot heeft geen tenen'

Frank Theunissen, boswachter van Natuurmonumenten, vertelt: ''Een van de wolfjes van de roedel van de Zuid-West Veluwe heeft een niet volgroeid achterpootje. Ze mist haar tenen.'' Theunissen vermoedt dat het een vrouwtje is. Door haar pootje lijkt ze het zwaarder te hebben in de roedel. ''Ze wordt regelmatig door de andere welpen aangepakt, maar het is een pittige tante die niet over zich heen laat lopen en avontuurlijk is ingesteld.''

Ook wolvenkenner Dick Klees heeft de beelden bekeken. ''Sommige mensen vinden het er zielig uitzien, maar het gaat er niet hard aan toe. Ze oefenen hun behendigheid en kracht, het is een spel.''

Maar haar familieleden zijn ook zorgzaam voor haar. Ze kan niet goed jagen met deze poot, en daarom zorgen zij voor eten. Zorgen wolven vaker voor familieleden met wie het minder goed gaat? Klees legt uit dat gewonde wolven ook verzorgd worden. ''Wolven lopen vaker verwondingen op. Ze zijn risicomijdend, maar herten en zwijnen bezorgen ze weleens een gebroken kaak of poot.'' Ook dan brengen andere groepsleden voedsel naar het gewonde dier.

Je zou denken dat een geboorteafwijking of een verwonding de overlevingskans verkleint, maar dat hoeft niet per se zo te zijn. ''Als een dier een bepaald mankement heeft, is dat niet direct een probleem.'' De wolvenkenner kent een geval van een Duitse wolvin met drie poten. Het lukte haar meerdere jaren achter elkaar om jongen groot te brengen. Een fysieke beperking betekent dus niet meteen einde oefening. Ook kunnen wolven herstellen van verwondingen. ''Op röntgenfoto's van aangereden wolven worden soms ook genezen botbreuken aangetroffen.''

Hoe zal de toekomst van de manke wolvenwelp eruit gaan zien? Theunissen legt uit: ''Niets is natuurlijk zeker maar het zou me niet verbazen als dit wolfje het gewoon gaat redden binnen de roedel. Ze is natuurlijk heel herkenbaar en daarom waarschijnlijk goed te volgen. Ik ben benieuwd hoe het haar zal vergaan.'' De kans bestaat ook dat ze nog jarenlang in de roedel mag blijven. Normaalgesproken vertrekken welpen in hun tweede levensjaar, maar soms kunnen wolven blijven. In dat geval kunnen haar ouders dan voor haar blijven zorgen.